Neue Märkte entstehen nicht von allein

Michael Krake leitet seit rund zwei Monaten im Ministerium für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (BMZ) die Unterabteilung „Wirtschaftliche Zusammenarbeit“. Die Redaktion sprach mit ihm über interessensgeleitete Entwicklungszusammenarbeit – und was sie für den Mittelstand bedeutet.

Redaktion: Deutsche Interessen spielen in der Entwicklungszusammenarbeit neuerdings eine größere Rolle. Was bedeutet das konkret für deutsche mittelständische Unternehmen? 

Krake: Deutsche Interessen sind sehr vielfältig und lassen sich sehr oft mit den Interessen von Entwicklungsländern verbinden. Denn diese haben Interesse an deutscher Qualität und Technologie. Wir sollten das nutzen, um einen angemessenen Anteil deutscher Unternehmen bei der Vergabe internationaler Aufträge zu erzielen. Auch Lieferkettenresilienz und Rohstoff- und Energiesicherheit in Deutschland können mit mehr Wertschöpfung und Jobs in Entwicklungsländern Hand in Hand gehen. Die Absatz- und Investitionsmärkte der Zukunft liegen daher auch auf unserem Nachbarkontinent Afrika. Und den Fachkräftemangel in Deutschland werden wir auch nur in Zusammenarbeit mit ausgewählten Entwicklungs- und Schwellenländern beheben können.  

Redaktion: Viele Mittelständler sagen: Internationale Märkte sind zu riskant und zu komplex. Was entgegnen Sie? 

Krake: Ich treffe zunehmend Mittelständler, die eben auch die Chancen und nicht nur die Risiken im Erschließen neuer Märkte sehen. Das gilt insbesondere, zumal es sowohl aus unternehmerischer als auch gesamtwirtschaftlicher Perspektive wichtiger wird, Abhängigkeiten von einzelnen Handelspartnern zu verringern. Und schon jetzt gibt es im deutschen Mittelstand erfolgreiche Weltmarktführer sogenannte „hidden Champions“, die hoffentlich zum Nachahmen einladen. Natürlich müssen am Ende Unternehmen selbst Chancen und Risiken abwägen, die Entwicklungspolitik kann dabei unterstützen durch besondere Kenntnisse neuer Märkte, Netzwerke und natürlich auch Finanzierung. 

Redaktion: Der Mittelstand hat oft begrenzte Ressourcen für Internationalisierung. Wie stellen Sie sicher, dass gerade kleinere Unternehmen von der Entwicklungszusammenarbeit profitieren – und nicht nur große Konzerne? 

Krake: Mit den Programmen, die unter dem Dach „Partners in Transformation“ gebündelt sind, stößt das BMZ konkrete Projekte an, trägt zum Abbau von Investitionshürden bei und schafft Finanzierungsmöglichkeiten. Das BMZ bindet dabei Unternehmen gezielt ein, um gemeinsam mit ihnen Risiken zu reduzieren und neue Perspektiven zu eröffnen. Und auch durch Beratung, Vernetzung und Zugang zu attraktiven Finanzierungen unterstützt das BMZ deutsche Unternehmen – insbesondere den Mittelstand - beim Marktzugang in unseren Partnerländern.  

Redaktion: Viele Unternehmen empfinden Nachhaltigkeitsanforderungen als zusätzliche Belastung. Wird der Einstieg in neue Märkte dadurch nicht noch schwieriger? 

Krake: Nein. Nachhaltiges Wirtschaften ist vielmehr ein Markenzeichen deutscher und europäischer Unternehmen und oft zentraler für Qualität, effizientem Ressourceneinsatz und langfristigen unternehmerischen Erfolg. Was Unternehmen kritisieren, sind meist nicht die Anforderungen. Kritisch gesehen wir eher der Aufwand, der damit verbunden ist, zu belegen, dass man den Anforderungen gerecht wird.   

Redaktion: Aus Sicht von Unternehmern stellt sich oft die Frage: Wo liegen konkret die Geschäftschancen? Können Sie das greifbar machen? 

Krake: Das BMZ unterstützt Unternehmen, die nachhaltig in einem Entwicklungs- oder Schwellenland investieren und ihre operative Tätigkeit vor Ort ausbauen wollen. Aber nicht nur das - auch Projekte mit Unternehmen in den Partnerländern des BMZ können deutsche Schlüsseltechnologie einsetzen, verbesserte Produkt- und Produktionsstandards einführen.  So schaffen wir einen konkreten Mehrwert auch für die deutsche und europäische Wirtschaft. Durch Projekte der „Partners in Transformation“ wurden 2025 private Investitionen in Höhe von 565 Millionen Euro angestoßen – ermöglicht durch den Einsatz öffentlicher Mittel. So entstehen Kooperationen, die wirtschaftliche Chancen eröffnen und gleichzeitig Entwicklung voranbringen.  

Redaktion: Was würden Sie einem mittelständischen Unternehmen sagen, das noch zögert, international aktiv zu werden? 

Krake: Ich würde ihnen raten, mit international erfolgreichen Unternehmerinnen und Unternehmern zu sprechen. Das finde ich überzeugender als Ratschläge der öffentlichen Hand.  

Redaktion: Kritiker sagen, Entwicklungszusammenarbeit werde zur Wirtschaftsförderung umetikettiert. Was entgegnen Sie? 

Krake: Nur weil wir das Zusammenspiel von Außenwirtschaftsförderung und Entwicklungszusammenarbeit verbessern, geben wir nicht unser entwicklungspolitisches Kernmandat auf. Auch unsere Partner in Entwicklungsländern fordern vor allem mehr wirtschaftliche Zusammenarbeit.  

Redaktion: Woran werden Sie messen lassen, ob diese Neuausrichtung der Entwicklungszusammenarbeit erfolgreich ist? 

Krake: Es gibt kaum ein anderes Politikfeld, das so gründlich evaluiert wird wie die Entwicklungszusammenarbeit. Von daher bin ich sicher, dass unabhängige Institutionen in einigen Jahren bewerten werden, wie gut es gelungen ist, die Entwicklungszusammenarbeit fokussierter, strategischer und partnerschaftlicher aufzustellen. Gerade in Zeiten knapper Ressourcen investiert Deutschland gezielt dort, wo Entwicklungspolitik und Wirtschaft zusammenwirken und echte Partnerschaften entstehen. Denn gemeinsam erzielen wir die größte Wirkung – für die Menschen in unseren Partnerländern ebenso wie für die Menschen in Deutschland.